Basalt ist das vulkanische Äquivalent zum Gabbro, der die gleiche chemische Zusammensetzung hat. Es entsteht bei der Aufschmelzung des Erdmantels. Basalt ist ein feinkörniges, gewöhnlich dunkelgrau bis schwarzes Gestein. Gröbere, mit bloßem Auge zu erkennende Einsprenglinge sind relativ selten, können aber bei einigen Basalvarietäten vorkommen. Basalt ist, betrachtet man sowohl die Festländer als auch den Grund der Meere, das Gestein mit der größten Verbreitung.